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英特尔：2007年四核普及并非神话 -
双核无疑是2006年X86服务器市场上的一大热点。而随着去年底英特尔四核CPU的提前出炉，2007年的服务器产业又将面临怎样的局面呢？
1月18日，英特尔中国在京举行服务器媒体沟通会，英特尔中国有限公司产品总监洪力、英特尔中国区服务器市场经理布莱德.沙菲尔与英特尔中国服务器产品事业部服务器平台市场经理顾凡一起，就06年回顾与07年展望，尤其是四核普及等话题跟IT168等媒体记者进行了交流。
2006年，英特尔做了两件大事
过去的一年，无疑是英特尔异彩纷呈的一年。从去年5月23日到11月14日，短短的100多天时间里，英特尔就更新了其整条服务器产品线，先后推出了6大系列共30多款处理器新品——Be ly平台和针对双路系统的至强5000（5月份）、酷睿架构和针对双路系统的至强5100（6月份）、双核安腾9000（7月份）、针对四路以上系统的至强MP 7100（8月份）、针对单路系统的至强3000（9月份）以及针对双路系统的四核至强5300（11月份）。
不过，在英特尔中国有限公司产品总监洪力看来，2006年英特尔其实主要做了两件大事：一是推出全新的酷睿微处理器架构来替代奔腾4时代的Netburst架构，并将该架构统一用于包括服务器、台式机、笔记本和工作站在内的全线产品上；二是65纳米芯片制造工艺得到了大规模的应用，到2006年底，英特尔已经发运了超过7000万片基于65纳米制程的处理器。
洪力还表示，体系架构和制造工艺是英特尔核心技术的两条腿，缺一不可。新的体系架构可以为处理器带来更强大的性能和更丰富的功能，而更先进的制造工艺可以让新设计得以最终实现。
他表示，英特尔针对这两大核心技术的更新是以两年为一个周期，即CPU体系架构和制造工艺是交替更新的，比如2006年英特尔推出了酷睿微架构，批量采用65纳米工艺，那么，2007年就不会在架构上再做改变，但会采用更先进的45纳米工艺，到了2008年，则是在保持45纳米工艺不变的条件下推出全新的架构。显然，这意味着英特尔在同一种体系架构或同一种制造工艺的条件下，都可以实现CPU效能的不断提升。如2007年制造工艺从65纳米转为45纳米后，CPU中单位晶体管的性能可以提升20%，单位晶体管的功耗可以降低5倍。
那么，2007年，英特尔在新产品上又会有哪些动作呢？我们看到，在同一种架构下，英特尔更新产品的规律是，首先更新双路平台，然后更新单路平台，最后更新四路平台。
英特尔中国区服务器市场经理布莱德.沙菲尔印证了这一点，他透露说，英特尔在2007年将主要发布三大系列新品，首先出场的是1月份刚刚推出的针对单路系统的四核至强3200系列；其次，重头戏是针对四路以上系统的Tigerton四核处理器，将采用Caneland新平台，相应芯片组、内存和前端总线都会有较大改变。随着Tigerton的发布，英特尔至强MP也将首次进入酷睿时代。另外，英特尔在今年还会对安腾产品进行主频和性能方面的更新，但在架构和制程上不会有太大改变，仍然采用90纳米工艺。不过，他没有透露具体的产品发布日期。
另外，随着中国在全球IT市场中的地位越来越重要，2007年，英特尔进一步加强了中国战略——从1月1日起，英特尔中国成为与亚太区并行的、独立的市场与销售大区。洪力表示，英特尔中国成为独立大区后带来的一个较大变化就是，以后可以直接跟总部产品部门进行沟通，无须通过亚太区。这意味着英特尔在中国的本土化进程得到了进一步加深。
2007年，四核能否普及
CPU多核化的观点已经逐渐被业界广泛认同。2006年，在英特尔的推动下，双核在新系统上的份额已经达到了80%左右。更引人注目的是，英特尔于去年11月发布了全球第一款IA架构四核处理器——至强5300。
然而，尽管人们已经认同CPU多核化的趋势，但在双核应用还没有完全普及的现阶段，英特尔如此快速地推出四核，还是受到了诸多质疑——用户到底需不需要四核？四核的产业生态系统是否就绪？英特尔和服务器厂商如何平衡四核与双核的定位？
对此，英特尔服务器平台市场经理顾凡进行了阐述，以图解开媒体和用户心中的疑虑。
1）用户到底需不需要四核？
用户到底需不需要四核系统？对此，顾凡认为应该按不同用户分两种情况对待。一是07年会大批量采购新服务器系统的用户，另一种是不会大批量采购服务器，但会对旧系统进行整合的用户。
对于第一种用户，顾凡给出了建议用户选用四核系统的三大理由：其一，四核带来更大的性能提升。跟单核比，四核系统带来4.5倍的性能提升，也就是说今天四核CPU中的一个核的性能比以往一个单核处理器的性能还要高。而跟双核比，四核系统可以在保持功耗不变的情况下，获得50%以上的性能提升，用更少的资源获得更大的回报。其二，从双核到四核，并不是系统迁移过程。因为四核与双核采用相同的平台，有稳定的延续性，除了CPU变动外，双核平台下的软硬件仍然可以继续使用。其三，四核的价格定位已经覆盖中高端双核的定位。英特尔12月份在四核产品线上又增加了一个主频，使得目前四核的最低价格从以往的455美元下降到了316美元，并且，有四款四核产品与双核落在相同的价格档位。显然，对于注重性能需求的用户而言，四核的价格门槛已经不复存在。
英特尔四核与双核的价格定位
处理器价格
双核
四核
$1172
X5355
$851
5160
E5345
$690
5150
E5335
$455
5140
E5320
$316
5130
E5310
$256
5120
$209
5110
$177
5050
而对于第二种用户，顾凡认为，四核能够在性能、能耗、空间、IT响应时间、运行成本以及虚拟化容量等方面为数据中心等用户带来更多的价值。他以英特尔公司自身通过虚拟化进行服务器整合的实践为例，说明每个8：1的服务器整合每年可以在直接成本、间接支持、网络折旧以及能耗和制冷成本方面节省6024美元，空间节省87%，IT响应速度比单核和双核分别快66%和33%，每天能源消耗比单核减少66%。
另外，能耗也是用户在选购系统时越来越重视的一大因素。但有人认为，四核的系统功耗并不比双核低，甚至略高。对此，顾凡表示，计算系统能耗不能简单地将各个部件的功耗相加得出，面是应该衡量服务器在实时运行一个任务时所需的能耗。尽管四核的功耗要比双核略高，但四核的性能也更强，使得运行某一任务所需的时间也越短，因此，就单位任务完成时间内所需的系统功耗而言，四核的优势是很明显的。
2）四核的产业生态系统是否就绪？
针对四核，包括系统厂商、操作系统、应用软件及行业ISV在内的整个产业生态系统是否已经准备好了呢？对此，顾凡认为，目前OEM服务器厂商已经完全就绪，用户无论从国际厂商还是本土厂商都可以买到四核服务器系统，只不过不同的厂商在定位上有所差异，比如有的厂商将四核系统定位于高性能计算，有的定位于高密度计算，有的则是定位于虚拟化。
针对多核的软件系统是受到质疑比较多的一个方面。但顾凡表示，服务器与台式机、笔记本电脑所面临的软件环境截然不同。从早期的SMP时代，到“SMP+多线程”时代，服务器商业应用软件早已经为并行化计算做好了准备，可以发挥四核硬件平台的优势。
另外，针对大量存在的行业ISV，为了帮助其尽快的实现从单线程应用向多线程应用的转变，英特尔也投入了大量资源，向业界提供编译器、应用程序分析和调试、数学函数库等软件工具。
因此，跟双核系统相比，四核能够在保持功耗、空间和价格不变的情况下，实现50%以上的性能提升，而且软件系统已经就绪，用户没有理由不接受四核。特别是对于那些能充分利用CPU资源的应用领域，如高性能计算（HPC），四核会更快地得到普及。
3）如何定位或选用双核/四核？
单核时代，X86服务器档次的划分较简单。单路、双路、四路、八路...跟不同应用的对应关系也相对明确。无论是对系统厂商推广，还是对用户选购都较容易。但随着双核和四核的引入，服务器产品之间的区别似乎越来越模糊。比如，单路四核与双路双核之间，双路四核与四路双核之间，性能和价格如何区分？对应用会分别有什么样的影响？
顾凡表示，在单路平台和双路平台上，英特尔就双核与四核的区隔定位采取了不同的策略。从上面双核与四核的价格表可以看出，双核与四核有较大的价格段重合。而在单路平台上，四核的价格会全面高于双核的价格，其中单路四核主要针对中低端规模的高性能计算领域（32个节点或64个节点以下），以及那些希望将多个应用整合到一个系统上的中小企业用户。而单路双核主要是锁定强调高性价比的中小企业用户。
另外，业界也有观点认为，随着双核、四核乃至未来八核CPU的引入，四路系统已成鸡肋。对此，顾凡认为，是否需要四路以上的大SMP系统，关键取决于应用，而不是仅仅看CPU核心数量。比如四路系统更适合于数据密集型应用，因为这类应用对CPU的扩展能力、内存的扩展能力和内存带宽要求都更高。另外，四路仍将扮演服务器虚拟化和整合的主力军。他建议说，如果用户整合的是数据库等关键应用，推荐用四路；如果用户只是整合表现层和应用层的应用，而且整合幅度不太大（如8：1或10：1），推荐用双路甚至单路，而如果整合幅度达到20：1以上，仍然推荐用四路。
其实，相信英特尔早已意识到产品线过长导致定位不清的问题，如英特尔在服务器产品线将只保留至强和安腾两个品牌，奔腾则逐步退出历史舞台。就至强与安腾的定位，顾凡表示，安腾主要是针对要求纵向扩展的大型SMP系统，相关应用对单个计算节点的CPU数量、内存和I/O带宽要求都更高，而至强则是主要针对要求横向扩展的高能效、高密度系统。
不管怎样，四核的号角已经吹响，多核化的趋势也已很明朗。早在去年11月14日至强5300的发布会上，英特尔就曾宣布在随后的三个季度中，四核CPU的出货量要达到100万颗以上。顾凡还透露，预计到2007年中，四核CPU在双路服务器中的份额将接近40%。
显然，尽管业界对四核普及还存在这样或那样的疑虑，但英特尔的野心并不满足于市场的渐进式增长，而是希望通过新技术来推动整体应用模式的改变，从而带动整个产业实现跨越式的、结构性的成长。相信从长远来看，双核、四核也只不过是产业发展中的一个点而已。但正是这些创新点，会最终促使产业应用模式从量变走向质变。
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